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Lugar:
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Maputo (Mozambique)
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Fecha:
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6 de Febrero de 2007
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Entradilla:
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Los traficantes internacionales de niños podrían estarse aprovechando de la débil legislación sobre adopciones de Mozambique para tener como objetivo los niños huérfanos. Es ésta una preocupación creciente para el gobierno, según dijo un portavoz del Ministerio del Interior.
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Introducción/Descripción:
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Según Lurdes Mubanda, jefa del Departamento de la Mujer y el Niño del Ministerio del Interior, el uso del proceso de adopción para acceder a los niños desfavorecidos es la última forma de tráfico de niños en Mozambique.
“En los últimos dos años, han aumentado los casos de adopciones en los que unos individuos solicitaban la adopción, cumplían con el procedimiento y luego abusaban del niño puesto a su cuidado. Pensamos que estos sean ejemplos de tráfico de niños, una práctica que estamos tratando de erradicar en Mozambique”, dijo.
Los 19,8 millones de habitantes de Mozambique son extremadamente pobres: un 40% vive con menos de un dólar diario, y muchos todavía sufren las consecuencias de la guerra civil de 16 años que acabó en 1992. Según UNICEF hay 1,6 millones de huérfanos, 380 mil de ellos han perdido a sus padres por causa del VIH/SIDA.
Algunos casos de adopción de huérfanos por ciudadanos extranjeros que viven en el exterior han incitado al gobierno a reconsiderar el hecho de permitir las adopciones internacionales.
Mabunda cuenta de como dos huérfanos habían sido adoptados por extranjeros y llevados a vivir a Estados Unidos. Allí fueron víctimas de abusos y luego fueron abandonados y dejados a vivir en la calle. Otro caso que involucra una niña adoptada, que desapareció después de haber sido llevada a Alemania, también está siendo investigado.
Recientemente están siendo investigados los motivos para la adopción de una organización religiosa española, después de que varias de sus solicitudes habían sido rechazadas debido a conductas sospechosas.
Niños abandonados por la ley.
Los casos de abusos han hecho que el gobierno replanteara su legislación sobre adopciones internacionales. “No tenemos la capacidad de monitorar el bienestar de los niños adoptados por extranjeros que viven fuera del país, y ésta es una causa de preocupación”, dijo Mabunda.
“Como resultado, algunos centros de adopciones prefieren practicar solamente adocpciones nacionales, por esto estamos decidiendo si seguir permitiendo la adopción internacional”.
Aunque el tráfico de seres humanos en África Austral no está tan difundido como en otras partes del continente, donde esta práctica se ha generalizado sobre todo por su vínculo con la esclavitud doméstica y el reclutamiento de niños en grupos militares, se cree que está aumentado, especialmente en Mozambique.
Un estudio de 2003 sobre el tráfico de seres humanos en la región, publicado por la Organización Internacional para las Migraciones (IOM), estima que cada año hay 100 mujeres y niños de Mozambique estaban siendo traficados para la explotación sexual.
Amnistía Internacional afirmó, en un informe de 2005, que el tráfico de seres humanos en la antigua colonia portuguesa también estaba supuestamente vinculado con la extracción de órganos para rituales y brujerías, demostrando que esta práctica se estaba dando en las dos provincias de Nampula y Niassa.
Tráfico local.
Mabunda dijo que, a pesar de que el tráfico internacional de seres humanos tiene mucho interés para los medios de comunicación, el tráfico practicado por grupos criminales locales es la forma de crimen más difundida. La causa principal es la extrema pobreza que golpea a la mayoría de la población, y una cultura que permite que las chicas sean casadas a una edad muy temprana.
“El tráfico de seres humanos no es visto como un problema grave en Mozambique porque es normal que la gente busque una mejor calidad de vida. Hay una tendencia a dejar que los niños vayan con personas que les prometen trabajo. Los padres en ocasiones están de acuerdo con esto; en otros casos están sometidos a dificultades tan grandes que no pueden cuidar de sus niños, así que los dejan marcharse”.
“Las chicas se pueden casar a una edad muy temprana si se paga una lobola [o “el precio de la esposa”, una práctica tradicional en que el padre de la esposa recibe un pago de parte del futuro esposo por haber criado a la joven]. Esto también es una forma de tráfico, ya que muchas veces ellas no tienen posibilidad de elección. Los padres empiezan a preocuparse sólo cuando se interrumpe la comunicación entre ellos y sus niños, pero muchas veces ya es demasiado tarde.”
Obstáculos legales.
Un Informe que será publicado próximamente por la ONG internacional Save the Children (“Tata papa, Tata mama: tráfico de niños en Mozambique”) muestra pruebas de que existe un tráfico de niñas y jóvenes practicado por individuos o grupos criminales para la explotación sexual, con la mayoría de las víctimas procedentes de áreas rurales. También se muestra que existen disfunciones en los procedimientos judiciales entre la policía, las cortes, los juicios y las sentencias, que hacen difícil abordar el problema y cuantificar exactamente la incidencia de estas prácticas.
La ley de Mozambique no tiene ninguna herramienta para perseguir a los traficantes de seres humanos; en consecuencia, ningún sospechoso ha podido ser acusado de este crimen, aunque esta práctica es ilegal para la ley internacional.
De todas maneras, algunos individuos sospechosos de practicar el tráfico de seres humanos han sido perseguido por el Estado y por la ONG mozambiqueña, Rede Came, bajo acusación de secuestro y corrupción de menores, pero éstas conllevan penas mucho menores que el delito de tráfico de seres humanos en otros países.
A pesar de los obstáculos y de los retrasos en la modernización de la ley, Mabunda insistió en que se están haciendo progresos, aunque lentos, para el diseño de un decreto para la persecución de los supuestos traficantes, que actualmente está siendo discutida en el Parlamento.
“El tráfico está vinculado con grupos criminales extendidos, y a menudo los involucrados en el proceso ignoran la identidad de los que actúan a distintos niveles”, dijo Octavia Moniedie de la Rede Came, y añadió que en el tráfico internacional hacia Sudáfrica, “se proporcionan los pasaportes y el transporte para garantizar que los niños crucen legalmente la frontera. Muy pocos niños han sido luego encontrado o han logrado volver a sus familias – la mayoría de ellos están simplemente desaparecidos”.
La respuesta de las comunidades.
La difusión del problema ha empujado al gobierno a contactar con las comunidades locales que están en el punto de mira de los traficantes. “En un principio pedimos a la policía que hablara con ellos, pero no hubo muchos resultados, así que hemos cambiado de estrategia y hemos involucrado a los líderes comunitarios para explicarle como hablar a sus comunidades de este tema”, dijo Mabunda. “Han hablado con su gente, y ahora vemos que los niños están menos dispuestos a hablar con los desconocidos y a creer en las promesas de trabajo y mejora de vida”.
UNICEF también trabaja con las autoridades para crear 18 centros en las estaciones de policía de 11 provincias antes de 2009, para proporcionar ayuda y refugio a las víctimas del tráfico de seres humanos. “El proyecto durará tres años, y se trata de ayudar a las víctimas y a la policía a desarrollar capacidades específicas, así como de cambiar el programa de entrenamiento de la policía para incluir un currículum que aborda el abuso de niños y el tráfico de personas”, dijo Clarice da Silva e Paula, de la Oficina de Protección del Niño de UNICEF.
En julio pasado se abrió el Centro de Acolhimento a Magurza en Moamba, a 60 km de la frontera Ressano Garcia/Komatiepoort con Sudáfrica. Es la primera casa para niños víctimas del tráfico de personas, dónde estos pueden recibir ayuda y esperar mientras las autoridades tratan de localizar a sus familias.
Desde que está abierto, han pasado por esa casa 24 niños de edades comprendidas entre los 2 y los 17 años. Alberto Francisco Manhique, director del centro, les ha preguntado sobre su experiencia. Muchos dicen haber sido llevados a Maputo, la capital, por sus padres, que les decían que iban a un lugar donde iban a tener una vida mejor.
“La mayoría de estos niños o bien estaban destinados a ser traficados o bien ya estaban en el proceso del tráfico,” dijo Manhique. “La primera cosa que hacemos es tratar de contactar a la familia y conocer su historia para determinar si la versión de los eventos contada por el niño es verdadera, y si las condiciones en la casa no son buenas para el niño, lo volvemos a llevar al Centro y tratamos de buscarle otra casa”.
© IRIN 2007
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URL:
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http://www.irinnews.org/report.asp?ReportID=57264&SelectRegion=Southern_Africa&SelectCountry=Mozambique
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Publicado en:
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Gloobalhoy nº8
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